À medida que os automóveis se tornam cada vez mais baseados em software, os indicadores de compra tradicionais, como, por exemplo, a capacidade de aceleração, estão a começar a ser substituídos por outros indicadores mais direcionados para o conforto, e, principalmente, a segurança, ocupam as posições cimeiras quando se trata de considerar a compra de um veículo novo.
No caso da Mazda, tal situação coloca um desafio interessante. Como é que se concebe um automóvel tão seguro quanto possível, sem deixar de proporcionar prazer de condução? E para levar as coisas ainda mais longe, tal como a Mazda tem feito com a sua filosofia de segurança proactiva, como utilizar a tecnologia para criar uma sociedade automóvel isenta de acidentes e mais capacitada para os condutores?
Takahiro Tochioka, Director do Programa de Sistemas Avançados de Assistência ao Condutor (ADAS) no Departamento de Planeamento Estratégico de Desenvolvimento da Mazda, explica que o objectivo de mitigação de riscos tem uma abordagem humana.
“Oferecemos tecnologia de segurança automóvel que lhes permite desfrutar da condução do carro sem que isso os atrapalhe”.
Presentemente conhecida mais formalmente como Mazda Proactive Safety, esta perspectiva constitui a pedra angular deste departamento de investigação e desenvolvimento da Mazda, após ter sido inicialmente introduzida no início da década de 2010. Foi aqui que a Mazda duplicou a aposta na criação de funções de segurança inovadoras.
Com um renovado enfoque no hardware do automóvel, tudo - desde a posição do banco do condutor até ao campo de visão - foi meticulosamente examinado e, se necessário, sujeito a um novo exame mais alargado dos chassis dos veículos, para aumentar o desempenho de segurança dos mesmos. Seguiu-se uma segunda fase, mais centrada no software e na tecnologia. Já fortemente empenhada em medidas de segurança reforçadas, a Mazda pretendeu passar ao patamar seguinte e começou a trabalhar em caraterísticas ainda mais avançadas. O culminar deste processo foi o desenvolvimento de um conjunto de tecnologias de segurança denominado i-Activsense - incluindo radares de ondas milimétricas, câmaras, avisos de saídas involuntárias das faixas de rodagem e comutação automática dos faróis - concebido para ajudar o condutor a estar consciente de possíveis riscos de segurança rodoviária diante do automóvel.
“Colocamos sempre o condutor em primeiro lugar.” – Takahiro Tochioka
Presentemente, prosseguindo o seu objectivo de registar, até 2040, zero acidentes fatais causados pelos seus automóveis novos, a Mazda deu novo passo em frente com a introdução do Mazda Co-Pilot Concept. Tal como a sua denominação sugere, trata-se de uma abordagem de segurança ainda mais avançada que actua como se o condutor contasse com uma ajuda extra, ou um par de “olhos bondosos”, como descreve a Mazda, de um Co-Piloto sentado ao seu lado, com a tarefa de supervisionar o que se passa no interior do automóvel e as próprias condições do condutor.
“Estamos agora em posição de poder inovar ainda mais e criar algo revolucionário.” – Koichi Kojima
Kojima, também ele Director do Programa ADAS/AD na Divisão de Desenvolvimento de Sistemas de Controlo Integrado, explica como tudo começou.
“Por exemplo, no Japão, enquanto o número total de acidentes rodoviários graves tem vindo a diminuir graças ao avanço das tecnologias de segurança, os acidentes causados por doença súbita do condutor têm vindo a aumentar”, sublinha. “Isto levou-nos a criar medidas de segurança mais avançadas.”
Através deste sistema Mazda Co-Pilot Concept, a Mazda aperfeiçoou o Cruising & Driving Support (CTS) com o Unresponsive Driver Support.
“O automóvel monitoriza constantemente o estado do condutor através de uma pequena câmara instalada no painel de bordo. Quando detecta que o condutor tem os olhos fechados ou está distraído, ou quando as mãos do condutor não estão no volante, alerta-o sob a forma de travagem háptica ou de orientação por voz, antes de imobilizar a viatura. Nessa altura, faz também uma chamada de emergência e destranca as portas para uma eventual operação de socorro ao condutor.”
Foco no Mazda CX-80
O recém-lançado Mazda CX-80 vem equipado de série com um vasto conjunto de funções de segurança, nomeadamente, a avançada tecnologia de segurança i-Activsense da Mazda, na qual se incluem sistemas como o Road Keep Assist (Assistência à Manutenção na Estrada), que fornece alertas e assistência caso detecte que o veículo se desvia da estrada, o Blind Spot Monitoring (Monitorização do Ângulo Morto), nas mudanças de faixas de rodagem, e um Monitor 360° with See-Through View (Visibilidade Transparente).
Como explica Koichi Kojima, a tecnologia Cruising & Driving Support (CTS) with Unresponsive Driver Support (Apoio à Velocidade de Cruzeiro e à Condução com Apoio a um Condutor Quem Não Responde) está agora integrado no novo Mazda CX-80. Como testemunho dos esforços de Investigação e Desenvolvimento em matéria de segurança rodoviária da Mazda, esta avançada funcionalidade de segurança exigiu um trabalho conjunto com as autoridades governamentais para a sua implementação em segurança.
“Para podermos integrar este tipo de tecnologia, tivemos de trabalhar em estreita colaboração com as autoridades relevantes, de forma a garantir que a nossa inovação não violava as leis ou as regulamentações inerentes, ao mesmo tempo que melhorávamos a segurança rodoviária para os condutores e ocupantes”, refere Kojima.
“O automóvel monitoriza constantemente o estado do condutor.” - Koichi Kojima
Este mais recente desenvolvimento de tecnologias de segurança da Mazda constitui uma vantagem inestimável, mas o legado que deixa é o facto de Kojima e a sua equipa terem desenvolvido internamente todos os elementos tecnológicos a partir do zero. Por outras palavras, toda a informação acumulada ao longo do processo de desenvolvimento está solidamente preservada nos laboratórios de I&D da Mazda.
“Temos um conhecimento total do nosso próprio sistema, com toda a informação e experiência internas partilhadas por toda a equipa”, sublinha Kojima. “Estamos agora em posição de poder inovar ainda mais e criar algo revolucionário para o futuro.”
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