Artur Semedo - artur.semedo@publiracing.pt
há 7 dias
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8 de jun.
Toyota Gazoo Racing leva tecnologia de hidrogénio ao Dakar 2027 com a Hilux de célula de combustível
- Redação Europa
- 13 de jul.
- 4 min de leitura
Protótipo DKR GR FC Hilux vai competir na categoria Dakar Future Mission 1000, utilizando um sistema de pilha de combustível alimentado a hidrogénio. O projeto servirá como laboratório para acelerar o desenvolvimento desta tecnologia em condições extremas.
A Toyota Gazoo Racing anunciou que irá participar no Rally Dakar 2027 com um protótipo movido a hidrogénio, reforçando a aposta da marca japonesa na investigação de soluções alternativas para a descarbonização do desporto automóvel. O DKR GR FC Hilux, equipado com um sistema de célula de combustível (Fuel Cell Electric Vehicle – FCEV), fará a sua estreia na categoria Dakar Future Mission 1000, destinada a veículos experimentais e novas tecnologias.
O novo protótipo foi desenvolvido a partir da base do DKR GR Hilux, modelo que compete habitualmente na categoria principal do Dakar. A principal diferença está na substituição do tradicional motor a gasolina por um sistema de pilha de combustível alimentado a hidrogénio, cuja única emissão durante o funcionamento é vapor de água.
Segundo a Toyota Gazoo Racing, a participação no Dakar permitirá colocar à prova esta tecnologia num dos ambientes mais exigentes do mundo. As elevadas temperaturas, as longas etapas, as dunas de areia e os percursos pedregosos representam um cenário particularmente exigente para avaliar a resistência e a eficiência do sistema.
O projeto terá como principais objetivos melhorar a refrigeração do conjunto, aumentar a durabilidade, reduzir as dimensões do sistema de pilha de combustível e otimizar a gestão da energia, fatores considerados essenciais para a futura aplicação desta tecnologia em veículos de produção e de competição.
O Dakar como laboratório de desenvolvimento
A categoria Future Mission 1000 foi criada precisamente para permitir o desenvolvimento de soluções de mobilidade de baixas emissões através da competição. O formato inclui 13 etapas, totalizando aproximadamente 1.000 quilómetros cronometrados, onde os protótipos são avaliados em condições reais de utilização extrema.
Para a Toyota, mais do que lutar por resultados desportivos, o objetivo passa por validar a fiabilidade, segurança e desempenho da tecnologia de célula de combustível em utilização intensiva.
A experiência recolhida durante a prova deverá também contribuir para acelerar o desenvolvimento de aplicações do hidrogénio em diferentes áreas da mobilidade, incluindo automóveis de passageiros, veículos pesados, autocarros, comboios, embarcações e futuros veículos de competição.
Uma estratégia de longo prazo para o hidrogénio
A aposta da Toyota no hidrogénio no desporto automóvel não é recente. Desde 2021, a marca tem vindo a desenvolver diferentes soluções através da competição.
O primeiro passo foi dado com o Corolla H2 Concept, equipado com um motor de combustão alimentado a hidrogénio, utilizado no campeonato japonês Super Taikyu.
Posteriormente, surgiram várias demonstrações no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), com o GR Yaris H2 no Rali de Ypres, em 2022, seguido pelo GR Yaris Rally2 H2 Concept, apresentado no Rali da Finlândia de 2025 e no Rali de Monte Carlo de 2026.
Também o Dakar já serviu anteriormente como plataforma de experimentação. Em 2024 participou o HySE-X1, substituído em 2025 pelo evoluído HySE-X2, ambos desenvolvidos pela associação HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology Association), da qual a Toyota faz parte.
Mais recentemente, nas 24 Horas de Le Mans de 2026, o construtor realizou voltas de demonstração com o TR LH2 Racing Prototype, equipado com um motor alimentado por hidrogénio líquido.
Primeira combinação entre hidrogénio e célula de combustível
O DKR GR FC Hilux representa um novo passo nesta estratégia, ao combinar pela primeira vez, num programa oficial de competição da Toyota, a tecnologia de hidrogénio com um sistema de pilha de combustível.
Ao contrário dos motores de combustão alimentados por hidrogénio, que queimam diretamente este combustível, um sistema FCEV produz eletricidade através de uma reação química entre o hidrogénio e o oxigénio, alimentando motores elétricos e emitindo apenas vapor de água.
Esta solução apresenta vantagens em termos de emissões locais, mas continua a enfrentar desafios relacionados com o armazenamento do hidrogénio, a infraestrutura de abastecimento e os custos de produção, fatores que a Toyota procura ajudar a resolver através da competição.
Competição continua a ser banco de ensaio tecnológico
A participação da Toyota Gazoo Racing no Dakar 2027 demonstra que o rali mais exigente do mundo continua a desempenhar um papel importante como plataforma de desenvolvimento tecnológico.
Embora a eletrificação por baterias concentre atualmente grande parte do mercado automóvel, o hidrogénio continua a ser encarado por vários construtores como uma alternativa complementar, especialmente para aplicações onde a autonomia, o tempo de reabastecimento e a resistência em utilização intensiva continuam a ser fatores determinantes.
Com a estreia do DKR GR FC Hilux, o Dakar poderá tornar-se um novo campo de testes para avaliar se a tecnologia de célula de combustível consegue responder às exigências extremas da competição e contribuir para o desenvolvimento de futuras soluções de mobilidade sustentável.
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