Hyundai procura consolidar recuperação no Rali da Croácia em prova decisiva no asfalto

Após conquistar o primeiro pódio da temporada no Quénia, a Hyundai Motorsport chega ao Rali da Croácia com ambição renovada, enfrentando uma das provas mais imprevisíveis do calendário do WRC, marcada por novos troços, condições variáveis e uma exigência extrema ao nível da precisão.

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A Hyundai Shell Mobis World Rally Team prepara-se para enfrentar o Rali da Croácia, quarta ronda do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) 2026, com o objetivo de consolidar sinais de recuperação após um início de época marcado por desafios. A prova, que se realiza entre 9 e 12 de abril, apresenta-se como um dos maiores testes do calendário em asfalto, combinando velocidade, técnica e constante variação de aderência.

Pela primeira vez centrado na região de Rijeka, junto ao mar Adriático, o rali introduz um conjunto significativo de alterações ao percurso, com 20 especiais que totalizam mais de 300 quilómetros cronometrados. Entre estradas costeiras rápidas e secções montanhosas mais técnicas, os pilotos enfrentarão condições imprevisíveis, onde a consistência e a capacidade de adaptação poderão fazer a diferença.

A Hyundai apresenta um alinhamento composto por Thierry Neuville, Adrien Fourmaux e Hayden Paddon, todos com objetivos distintos, mas alinhados na ambição de garantir um resultado sólido. Neuville, que soma três pódios nas últimas edições da prova, surge como uma das principais apostas da equipa, beneficiando da sua experiência num rali onde a margem de erro é mínima.

Segundo Andrew Wheatley, responsável desportivo da Hyundai Motorsport, a prova croata poderá marcar um ponto de viragem na temporada.

“Será a primeira prova onde o desempenho puro terá um papel determinante. Ainda não temos todas as evoluções implementadas, mas esperamos progressos consistentes ao longo das próximas rondas”, afirmou.

O responsável sublinhou ainda que as condições variáveis, especialmente a possibilidade de chuva, poderão complicar ainda mais uma prova já exigente por natureza.

“Se chover, a dificuldade aumenta significativamente. Neste rali, os detalhes contam e os erros pagam-se caro”, acrescentou.

Entre os pilotos, a perceção é clara: o Rali da Croácia é uma das provas mais técnicas do calendário. Adrien Fourmaux destaca a diversidade dos pisos e a dificuldade em prever os níveis de aderência, enquanto Thierry Neuville aponta para a necessidade de gestão constante do ritmo face a condições frequentemente traiçoeiras.

Já Hayden Paddon encara a prova como uma oportunidade para reforçar a sua adaptação ao Hyundai i20 N Rally1, após as primeiras experiências em 2026. O piloto neozelandês acredita que a equipa pode evoluir ao longo do rali e aproximar-se dos lugares cimeiros.

Num campeonato marcado por condições extremas nas primeiras provas — desde a neve de Monte Carlo ao calor e dureza do Safari Rally —, a Croácia surge como um regresso a um cenário mais “tradicional”, mas não menos exigente. Com diferenças que se medem em segundos, a luta pelo pódio promete ser intensa até aos últimos quilómetros.

Para a Hyundai, mais do que um bom resultado, o Rali da Croácia representa uma oportunidade estratégica: confirmar a evolução do carro em asfalto e manter-se competitiva num campeonato onde cada ponto pode ser decisivo na luta pelo título.

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