Museu da Mazda atinge dois milhões de visitantes e transforma história industrial de Hiroshima em património vivo

O Mazda Museum, instalado junto à sede da fabricante em Hiroshima, alcançou a marca de dois milhões de visitantes desde a abertura, em maio de 1994. O número foi atingido por um grupo de 71 alunos de uma escola primária local, numa visita que simboliza uma das funções que o espaço foi assumindo ao longo de mais de três décadas: não apenas preservar automóveis e contar a história da Mazda, mas aproximar novas gerações da engenharia, da indústria e da cultura de produção que ajudou a definir Hiroshima.

Dois milhões de visitantes ao longo de 32 anos representam mais do que uma estatística para um museu corporativo. No caso da Mazda, o espaço está diretamente ligado à própria operação industrial da empresa, localizado nos terrenos da sede em Fuchu-cho, na Prefeitura de Hiroshima, região onde a história da fabricante e a evolução da indústria local permanecem profundamente relacionadas.

A marca dos dois milhões foi alcançada a 1 de setembro por 71 alunos do quinto ano da Ohkou Elementary School, de Hiroshima, que visitavam o museu durante uma atividade escolar de estudos sociais. Na cerimónia realizada para assinalar o momento, o presidente e CEO da Mazda, Masahiro Moro, destacou precisamente a intenção de despertar nos mais jovens o interesse pelos automóveis e pela produção industrial. A escola recebeu ainda uma miniatura à escala 1:18 do Mazda Iconic SP, concept que antecipa algumas das ideias da fabricante para os seus futuros desportivos eletrificados.

De 1994 aos dias de hoje: contar a história através dos automóveis

Inaugurado em maio de 1994, o Mazda Museum foi concebido para apresentar a evolução da empresa, as tecnologias desenvolvidas ao longo das décadas e os diferentes processos relacionados com a produção automóvel. O espaço passou por duas grandes remodelações, primeiro em 2005 e novamente em 2022, esta última responsável por reorganizar a exposição para criar uma narrativa mais contínua entre as origens da empresa, os seus principais momentos históricos e a visão para o futuro.

Essa história é particularmente extensa porque a Mazda não nasceu como fabricante de automóveis. As suas origens remontam a 1920, com a Toyo Cork Kogyo, antes da progressiva entrada na produção de veículos. Ao longo do século XX, a empresa tornou-se especialmente conhecida pela aposta em soluções técnicas pouco convencionais, com o motor rotativo Wankel a ocupar inevitavelmente um lugar importante na sua identidade.

Modelos históricos, competição, engenharia e processos produtivos ajudam, assim, a contar uma trajetória que atravessa diferentes fases da indústria japonesa. Para os entusiastas, o museu permite contextualizar automóveis que marcaram diferentes gerações da Mazda; para quem procura compreender a indústria, oferece uma perspetiva sobre como produto, engenharia e produção evoluíram em paralelo.

Hiroshima faz parte da narrativa

Existe, contudo, uma dimensão que distingue o Mazda Museum de uma simples coleção de automóveis históricos: a relação com Hiroshima e a sua cultura industrial. A presença da empresa na região atravessou períodos particularmente difíceis da história japonesa e tornou a Mazda um dos elementos relevantes do tecido económico e industrial local.

É também por isso que o museu recebe não apenas proprietários e aficionados da marca, mas visitantes interessados na indústria automóvel e no património industrial de Hiroshima. A localização junto à sede ajuda a enquadrar os veículos não como objetos isolados, mas como resultado de uma estrutura de engenharia, produção e conhecimento acumulado durante décadas.

Esta vertente explica igualmente a importância atribuída às visitas escolares. A Mazda tem vindo a ampliar as atividades educativas e práticas do museu, incluindo workshops de fundição destinados a crianças, através dos quais os participantes podem ter um primeiro contacto com técnicas associadas à produção e compreender melhor como componentes e objetos industriais são fabricados.

Um museu de marca também é uma ferramenta de memória

Naturalmente, um museu mantido por um fabricante apresenta a história a partir da perspetiva da própria empresa. Existe uma dimensão institucional e de construção de marca inerente ao conceito, sobretudo quando a exposição procura estabelecer uma ligação entre passado, presente e aquilo que a Mazda pretende representar no futuro.

Mas isso não retira relevância à preservação de veículos, tecnologias, documentos e processos industriais. Num setor que atravessa uma das maiores transformações da sua história, com eletrificação, digitalização e novas formas de produção a substituírem rapidamente soluções desenvolvidas durante mais de um século, preservar a memória técnica torna-se também uma forma de documentar a evolução da engenharia automóvel.

Os dois milhões de visitantes alcançados agora mostram igualmente como os museus das fabricantes podem ultrapassar o círculo dos entusiastas. Quando integrados na história da região onde nasceram, tornam-se também espaços de divulgação tecnológica e património industrial.

No caso da Mazda, essa ligação é particularmente evidente. Dois milhões de pessoas passaram pelo museu desde 1994, mas talvez o dado mais simbólico seja o perfil dos visitantes que atingiram precisamente essa marca: 71 crianças de Hiroshima a descobrir como os automóveis são concebidos e construídos. Num espaço dedicado a preservar o passado, foram justamente aqueles que representam o futuro a assinalar o novo capítulo da sua história.

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