Prólogo: Edgar Canet faz história nas motos e Ekström vence nos carros no arranque do Dakar

Mattias Ekström

O prólogo do Dakar abriu com dois momentos históricos em Yanbu: Edgar Canet, de apenas 20 anos, tornou-se o mais jovem vencedor de uma etapa de motos na história da prova, enquanto Mattias Ekström voltou a triunfar nos carros, três anos depois da sua primeira vitória no topo da categoria, agora ao volante do Ford Raptor.

Motos: o aprendiz transforma-se em mestre

Naquela que foi a sua estreia absoluta em RallyGP, Edgar Canet não perdeu tempo a mostrar ao que vem. O jovem espanhol da KTM Factory Racing venceu o prólogo por uma margem mínima, batendo o seu colega de equipa e campeão em título Daniel Sanders por apenas 3 segundos, e deixando para trás o piloto da Honda Ricky Brabec por 5 segundos.

Luciano Benavides, também em KTM oficial, garantiu o quarto lugar, a 11 segundos, completando um arranque perfeito para a marca austríaca, que defende o título conquistado na última edição.

Rally2: Docherty repete a história de 2023

Na classe Rally2, o sul-africano Michael Docherty voltou a brilhar em Yanbu, tal como fizera em 2023. Sexto da geral, a 19 segundos, venceu a sua categoria com 26 segundos de vantagem sobre Tobias Ebster e Konrad Dąbrowski.

O top 5 ficou completo com dois estreantes, ambos em Honda:

• Preston Campbell (+32”)

• Ruy Barbosa (+33”)

O prólogo, contudo, não foi isento de contratempos: Neels Theric, sexto em Rally2 no ano passado, sofreu um problema mecânico logo aos 6 quilómetros da especial.

Carros: Ekström volta a vencer, agora com a Ford

Nos automóveis, o destaque vai para Mattias Ekström, que voltou a vencer o prólogo em Yanbu, tal como em 2023, naquela que tinha sido a sua primeira participação na categoria máxima. Três anos depois, o sueco soma agora a sexta vitória da carreira, desta vez ao volante do Ford Raptor.

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A estreia da Ford não poderia ter sido melhor, com Mitch Guthrie em segundo, a apenas 8 segundos, e Guillaume de Mévius a levar o Mini ao terceiro lugar, empatado em tempo com Guthrie.

Entre os antigos vencedores do Dakar, o mais rápido foi Nasser Al Attiyah, quarto a 8 segundos do melhor tempo, seguido do campeão em título Yazeed Al Rajhi (+14”), Carlos Sainz (+15”) e Nani Roma (+18”). Contudo, estes tempos não contam para a classificação geral, ao contrário do que sucede na categoria das motos.

Um furo que pode ser vantagem

Um dos protagonistas da edição passada, Henk Lategan, vencedor do prólogo em 2025 e segundo classificado final, viu o seu dia condicionado por um furo logo ao quilómetro 2.

Apesar do percalço, a situação pode acabar por beneficiá-lo: ao não participar na escolha da ordem de partida para a primeira etapa, Lategan arrancará atrás de vários adversários, o que poderá ser uma vantagem estratégica nas especiais seguintes.

Destaque ainda para o 12º tempo do português João Ferreira e para o 17º do brasileiro Lucas Moraes, os dois lusófonos da categoria Ultimate

O Dakar mal começou e já promete emoções fortes, com novos nomes a emergir e velhos campeões a medirem forças num dos arranques mais intensos de que há memória.

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