Solberg mantém liderança mínima no Safari Rally após sexta-feira dramática

Oliver Solberg

Oliver Solberg chega ao fim do segundo dia com apenas um segundo de vantagem sobre Sébastien Ogier, num Safari Rally marcado por lama, furos, problemas mecânicos e até encontros com vida selvagem.

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O Safari Rally do Quénia continua a confirmar a sua reputação como uma das provas mais duras do Campeonato do Mundo de Ralis. Após uma sexta-feira particularmente exigente, Oliver Solberg terminou o dia na liderança, mas com uma margem mínima de apenas 1,0 segundo sobre o companheiro de equipa na Toyota, Sébastien Ogier.

O piloto sueco começou o dia com uma vantagem confortável, mas enfrentou vários contratempos ao longo das classificativas. Logo na primeira especial da jornada, em Loldia, Solberg saiu largo numa curva à direita e perdeu cerca de dez segundos. Mais tarde, um furo no pneu traseiro direito na especial SS8 custou-lhe aproximadamente meio minuto, permitindo a Ogier aproximar-se significativamente.

O nove vezes campeão do mundo aproveitou bem a evolução das condições das especiais, que passaram da lama para pisos mais secos e repletos de pedras e sulcos profundos. Ogier venceu duas classificativas da tarde e reduziu gradualmente a diferença, deixando a luta pela vitória totalmente em aberto para o fim de semana.

Atrás da dupla líder, Elfyn Evans completou um top-3 totalmente dominado pela Toyota, terminando a sexta-feira a 20,5 segundos de Ogier. O galês enfrentou problemas de equilíbrio no seu GR Yaris Rally1, optando por uma abordagem mais cautelosa ao longo do dia.

Sébastien Ogier.

Outro dos destaques foi Sami Pajari, que protagonizou uma recuperação impressionante após um quase capotamento durante a manhã. O finlandês venceu duas especiais consecutivas e ainda registou o melhor tempo na última classificativa do dia, apesar de carregar uma penalização de 20 segundos.

A jornada não foi isenta de problemas para outros pilotos. Takamoto Katsuta, que estava bem colocado na luta pelo top-5, sofreu dois furos nos pneus dianteiros e caiu na classificação. Entre os pilotos da Hyundai, Thierry Neuville conseguiu recuperar até ao quinto lugar após um dia complicado que incluiu uma paragem do motor durante uma travagem e danos no radiador.

Também o Safari Rally mostrou o seu lado mais imprevisível fora do contexto mecânico. Esapekka Lappi teve de abrandar numa especial para deixar passar uma família de girafas que ocupava a estrada durante cerca de 300 metros, antes de retomar a competição.

Esapekka Lappi

Na categoria WRC2, Robert Virves assumiu a liderança depois de ultrapassar Gus Greensmith, que optou por uma abordagem conservadora devido a problemas na caixa de velocidades do seu carro.

Com metade do rali ainda por disputar e condições imprevisíveis nas especiais quenianas, a luta pela vitória promete continuar intensa entre Solberg e Ogier.

Classificação após sexta-feira (SS10 / 20)

Pos	Piloto / Navegador	País	Carro	Tempo
1	O. Solberg / E. Edmondson	SWE	Toyota GR Yaris Rally1	1h 33m 50.2s
2	S. Ogier / V. Landais	FRA	Toyota GR Yaris Rally1	+1.0s
3	E. Evans / S. Martin	GBR	Toyota GR Yaris Rally1	+20.5s
4	S. Pajari / M. Salminen	FIN	Toyota GR Yaris Rally1	+1m 10.5s
5	T. Neuville / M. Wydaeghe	BEL	Hyundai i20 N Rally1	+1m 46.1s
6	A. Fourmaux / A. Coria	FRA	Hyundai i20 N Rally1	+1m 47.3s

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