Toyota deixa cair uma caravana de 760 kg sobre a Hilux elétrica e recupera um dos testes mais famosos do Top Gear
A Toyota submeteu a nova Hilux 100% elétrica a um teste pouco convencional: deixou cair uma caravana com mais de 760 kg, de uma altura aproximada de nove metros, diretamente sobre a cabina da pick-up. O veículo conseguiu voltar a circular após o impacto, numa demonstração que recupera uma das experiências mais conhecidas do programa britânico Top Gear. Mas até que ponto este ensaio comprova a resistência da nova geração elétrica?
A Toyota decidiu recuperar um dos episódios mais conhecidos da história da televisão automóvel para apresentar a resistência estrutural da nona geração da Hilux, agora disponível também com motorização totalmente elétrica.
O ensaio decorreu no aeródromo de Bentwaters, em Suffolk, no Reino Unido, onde uma grua elevou uma caravana com mais de 760 kg até aproximadamente nove metros de altura, deixando-a cair sobre a cabina da nova Toyota Hilux BEV.
Segundo a fabricante japonesa, após a remoção dos destroços, os técnicos verificaram que a pick-up apresentava danos superficiais na carroçaria. O sistema elétrico foi ativado e o veículo conseguiu deslocar-se pelos seus próprios meios.
A experiência foi concebida para demonstrar que a transição para uma motorização elétrica não compromete necessariamente a robustez associada à Hilux. Contudo, trata-se de uma demonstração pontual, e não de um ensaio normalizado de segurança ou durabilidade.
Uma homenagem ao Top Gear e à Hilux que resistiu a quase tudo
A iniciativa recupera uma experiência realizada em 2003 pelo programa britânico Top Gear, que procurou levar uma Toyota Hilux ao limite através de uma sucessão de provas destrutivas.
Na altura, a equipa submeteu uma Hilux usada a situações extremas, incluindo impactos com uma bola de demolição, exposição à água do mar e a queda de uma caravana sobre o veículo.
O episódio culminou com a colocação da pick-up no topo de um edifício de 23 pisos, posteriormente demolido. Apesar dos danos acumulados, o veículo voltou a funcionar após intervenções mecânicas, tornando-se um dos exemplos mais conhecidos da reputação de resistência da Hilux.
Mais de duas décadas depois, a Toyota decidiu recuperar parte desse desafio, desta vez utilizando uma versão totalmente elétrica.
A escolha da prova não foi feita exclusivamente pela fabricante.
Utilizadores do Reddit escolheram o teste
Antes da experiência, a Toyota recorreu à plataforma Reddit para convidar comunidades britânicas a escolher entre duas possibilidades: submeter a Hilux elétrica a impactos repetidos de uma bola de demolição com uma tonelada ou deixar cair uma caravana sobre a cabina.
A votação reuniu centenas de participantes, tendo a maioria escolhido a segunda opção.
O resultado levou a Toyota a reproduzir a experiência com a caravana, numa ação que combinou a apresentação técnica do modelo com uma referência à história da Hilux.
A prova decorreu sob medidas de segurança específicas, com o veículo colocado numa área controlada do aeródromo.
Após o impacto, a fabricante anunciou que os sistemas elétricos continuavam operacionais e que a pick-up conseguiu circular.
O que demonstra realmente a resistência da Hilux elétrica?
A capacidade de um automóvel continuar a funcionar após um impacto significativo constitui um indicador da resistência de determinados componentes. No entanto, não permite concluir, isoladamente, que o veículo mantém todas as suas condições de segurança.
No caso de um automóvel elétrico, a avaliação após um impacto deve considerar fatores adicionais, particularmente a integridade da bateria de alta tensão, dos respetivos sistemas de proteção e das ligações elétricas.
Uma bateria pode continuar operacional após uma colisão sem que isso dispense uma inspeção técnica para identificar possíveis danos internos ou alterações nas condições de isolamento.
Também importa distinguir resistência mecânica de segurança dos ocupantes. Um veículo que consegue voltar a circular depois de um impacto não é necessariamente capaz de proteger adequadamente os passageiros numa situação equivalente.
A experiência realizada pela Toyota não substitui os ensaios de colisão normalizados nem permite avaliar o comportamento da Hilux BEV em acidentes reais.
O comunicado também não esclarece se o veículo foi submetido a uma inspeção completa da bateria após a queda da caravana.
Ainda assim, a demonstração evidencia a preocupação da fabricante em preservar uma das características mais associadas à Hilux: a capacidade de suportar condições de utilização exigentes.
Bateria submetida a testes de água e utilização fora de estrada
Para além da experiência realizada no Reino Unido, a Toyota refere que a Hilux elétrica passou por um programa de desenvolvimento destinado a avaliar a resistência dos componentes em condições adversas.
Entre os procedimentos mencionados encontram-se percursos em zonas com água profunda, utilização em terrenos difíceis e ensaios de imersão da bateria.
A fabricante indica também que foram desenvolvidas soluções específicas de proteção da bateria para reduzir o risco de danos durante a condução fora de estrada.
A localização e a proteção do conjunto de baterias são aspetos particularmente relevantes numa pick-up elétrica, sobretudo quando o veículo se destina a utilização profissional ou em percursos com obstáculos.
Ao contrário de uma Hilux com motor de combustão, a versão BEV incorpora componentes de alta tensão que exigem proteção contra impactos, entrada de água e danos provocados por elementos exteriores.
Nona geração da Hilux aposta na eletrificação
A nova geração da Toyota Hilux introduz alterações no desenho exterior, no habitáculo e na configuração tecnológica, mantendo a proposta de utilização profissional e fora de estrada que caracteriza o modelo.
A gama eletrificada contempla duas soluções distintas: uma versão Hybrid 48V e uma variante totalmente elétrica a bateria.
A tecnologia Hybrid 48V utiliza um sistema elétrico auxiliar associado ao motor de combustão, permitindo recuperar energia e prestar assistência em determinadas condições de funcionamento. Não possibilita, contudo, uma condução exclusivamente elétrica equivalente à de um automóvel BEV.
Já a Hilux elétrica utiliza exclusivamente energia armazenada numa bateria para alimentar o sistema de propulsão.
Mais de 27 milhões de Hilux vendidas
A reputação de resistência da Hilux foi construída ao longo de várias gerações, desde o lançamento do modelo em 1968.
Segundo a Toyota, as vendas acumuladas da pick-up ultrapassam atualmente os 27 milhões de unidades em todo o mundo.
O modelo tornou-se particularmente relevante em mercados onde a durabilidade, a capacidade de carga e a utilização em condições difíceis têm maior importância do que o conforto ou o desempenho em estrada.
A introdução de uma versão totalmente elétrica representa uma mudança importante nesta trajetória, sobretudo pela necessidade de conciliar as características tradicionais da Hilux com as exigências de uma arquitetura de propulsão diferente.
A nova Hilux BEV conseguiu superar o desafio preparado pela Toyota. O verdadeiro teste à continuidade da reputação do modelo acontecerá, porém, na utilização quotidiana, quando a resistência mecânica, a autonomia e a fiabilidade dos sistemas elétricos forem avaliadas ao longo de milhares de quilómetros e em diferentes condições de trabalho.
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