Artur Semedo - artur.semedo@publiracing.pt
6 de abr.
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14 de fev.
WRC: Evans lidera Rally do Japão após domínio da Toyota no primeiro dia
- Redação Europa
- há 3 horas
- 3 min de leitura
Elfyn Evans terminou a primeira etapa do FORUM8 Rally Japan na liderança, depois de uma exibição consistente que permitiu à Toyota ocupar as quatro primeiras posições da classificação geral. O líder do Mundial construiu uma vantagem de 15,7 segundos sobre Oliver Solberg numa jornada marcada por condições traiçoeiras e pela forte presença da equipa japonesa em casa.
A Toyota Gazoo Racing protagonizou uma demonstração de força no arranque do FORUM8 Rally Japan 2026, colocando quatro dos seus Toyota GR Yaris Rally1 nos quatro primeiros lugares da classificação após as seis especiais disputadas na sexta-feira.
Elfyn Evans foi o piloto que melhor tirou partido das difíceis condições encontradas nas estreitas classificativas de asfalto da região de Aichi. Depois de um início cauteloso na nova especial de Asuke, onde a chuva da noite anterior deixou várias zonas húmidas e tornou particularmente complicada a escolha dos pneus, o galês assumiu o comando da prova na primeira passagem por Isegami's Tunnel. Aí, Evans assinou um tempo 7,5 segundos mais rápido do que qualquer adversário, iniciando uma vantagem que nunca mais perderia ao longo do dia.
A partir desse momento, o líder do campeonato limitou-se a gerir a prova com inteligência, mantendo um ritmo consistente e evitando erros nas condições variáveis que continuaram a marcar as especiais japonesas. “A posição na estrada foi fundamental. Tivemos um dia relativamente limpo e conseguimos manter um bom ritmo”, explicou Evans no final da etapa.
Atrás do britânico surge Oliver Solberg, que começou a prova da melhor forma ao vencer a especial inaugural. O sueco mostrou velocidade suficiente para discutir a liderança, mas perdeu tempo precioso ao ser obrigado a levantar o pé para evitar um veado que surgiu na estrada durante a terceira especial. Apesar de alguns erros nas últimas classificativas do dia, Solberg manteve-se na luta e chega ao segundo dia apenas 15,7 segundos atrás de Evans.
O terceiro lugar pertence ao nove vezes campeão do mundo Sébastien Ogier. O francês, vencedor da edição anterior do Rally do Japão, passou grande parte da jornada à procura do melhor equilíbrio para o seu Toyota GR Yaris Rally1. Apesar das dificuldades, terminou o dia a apenas 17,1 segundos da liderança e continua totalmente inserido na luta pela vitória.
A completar o impressionante domínio da Toyota surge Sami Pajari. O jovem finlandês venceu a última especial do dia e ultrapassou Thierry Neuville durante a tarde, consolidando a quarta posição da geral. Pajari segue a 41,5 segundos de Evans e com uma vantagem confortável sobre o belga da Hyundai.
Neuville foi o melhor representante da Hyundai Shell Mobis World Rally Team, mas voltou a demonstrar dificuldades em adaptar o Hyundai i20 N Rally1 às condições mais secas. O campeão belga revelou problemas de equilíbrio quando passou para os pneus duros Hankook, terminando o dia a 58,2 segundos da liderança.
O herói local Takamoto Katsuta teve uma jornada para esquecer. O japonês, que procura conquistar pela primeira vez o rali da casa, tocou num talude logo na especial inaugural, sofreu um furo na roda traseira esquerda e perdeu confiança durante toda a manhã. Apesar disso, recuperou parcialmente durante a tarde e encerrou o dia na sexta posição.
Mais atrás, Adrien Fourmaux enfrentou dificuldades após um pião numa curva apertada durante a manhã, enquanto Hayden Paddon concluiu o primeiro dia do Rally do Japão na oitava posição. Jon Armstrong colocou o Ford Puma Rally1 da M-Sport Ford em nono lugar, apesar de um toque numa barreira e de problemas de intercomunicação.
A luta no WRC2 também começou intensa. O espanhol Alejandro Cachón terminou a sexta-feira na liderança da categoria, com apenas 8,3 segundos de vantagem sobre Nikolay Gryazin, após uma batalha muito equilibrada ao longo de toda a etapa.
O Rally do Japão prossegue este sábado com a etapa mais longa da prova. Os pilotos enfrentarão duas passagens pelas classificativas de Obara, Ena e Mount Kasagi, num total de 120,22 quilómetros cronometrados que poderão ser decisivos para definir a luta pela vitória.
Classificação após a sexta-feira (SS6/20)
Posição | Piloto | Carro | Diferença |
1 | Elfyn Evans / Scott Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | 1h13m07,0s |
2 | Oliver Solberg / Elliott Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | +15,7s |
3 | Sébastien Ogier / Vincent Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | +17,1s |
4 | Sami Pajari / Marko Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +41,5s |
5 | Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +58,2s |
6 | Takamoto Katsuta / Aaron Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +1m03,8s |
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