Motos: Brabec transforma estratégia em vantagem decisiva e fica a um passo do terceiro Dakar

Ao abdicar da liderança no momento certo, Ricky Brabec executou um plano calculado que resultou numa vantagem sólida à entrada da derradeira etapa do Dakar, deixando Luciano Benavides numa posição quase impossível de reverter.

A estratégia delineada por Ricky Brabec revelou-se tão fria quanto eficaz. Depois de, propositadamente, ter cedido a liderança da geral a Luciano Benavides na véspera, o piloto norte-americano da Honda partiu para a etapa decisiva com um objectivo claro: explorar ao máximo a sua posição de partida e o reduzido intervalo de apenas 23 segundos que o separava do rival argentino. O plano funcionou na perfeição.

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Com um arranque seis minutos atrás de Benavides, Brabec beneficiou da sua superior mestria técnica e da leitura táctica do terreno para dominar a etapa. O resultado foi a 13.ª vitória em especiais no Dakar — a segunda nesta edição — e uma recuperação imediata da desvantagem, transformada numa liderança confortável de 3 minutos e 43 segundos. Um cenário que deixa o norte-americano muito perto de conquistar o seu terceiro título no rali mais exigente do mundo.

Apesar de matematicamente ainda ser possível, a reviravolta de Luciano Benavides surge como altamente improvável. O piloto da Red Bull KTM Factory Racing vai partir três minutos atrás do novo líder e terá apenas 105 quilómetros para tentar o impossível. A tarefa é ainda mais complicada tendo em conta que Brabec irá beneficiar dos bónus de abertura de pista, que podem atingir 1 minuto e 23 segundos adicionais. Para inverter a classificação geral, Benavides teria de protagonizar uma prestação absolutamente extraordinária.

A etapa ficou também marcada pela gestão táctica dos restantes protagonistas. Skyler Howes e Adrien Van Beveren abriram a pista nas fases iniciais, mas rapidamente cederam protagonismo ao duelo directo entre Brabec e Benavides. Os dois pilotos da Honda terminaram com perdas significativas — mais de 24 e 13 minutos, respectivamente — ainda que Howes tenha conseguido subir à quarta posição da geral, beneficiando da quebra de rendimento de Daniel Sanders, condicionado por uma lesão no ombro. O australiano caiu para quinto, imediatamente à frente de Van Beveren, sexto classificado, já a oito minutos.

Na categoria Rally 2, o destaque vai para Tony Mulec, que consolidou a liderança conquistada no dia anterior. O piloto aumentou a vantagem para 6 minutos e 12 segundos sobre Preston Campbell, ficando igualmente bem posicionado para assegurar a vitória na classe.

Com apenas uma etapa pela frente, o Dakar entra na sua recta final com Ricky Brabec claramente no controlo da situação. Se nada de inesperado acontecer, o norte-americano prepara-se para escrever mais um capítulo de peso na história da prova.

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