Furos e calor extremo marcam arranque de Maria Luís Gameiro no Dakar 2026

A piloto portuguesa Maria Luís Gameiro concluiu a primeira verdadeira etapa do Dakar 2026 com o 56.º tempo na categoria Ultimate, numa jornada duríssima em Yanbu, marcada por dois furos e por temperaturas insuportáveis no interior do MINI JCW T1+ da X-Raid. Apesar de todos os contratempos, a dupla feminina formada com Rosa Romero manteve a estratégia definida e segue confiante para a exigente ligação até AlUla. 

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Depois de um prólogo cumprido dentro do plano delineado, a Etapa 1 (Yanbu–Yanbu) representou o primeiro grande teste do Dakar 2026 para Maria Luís Gameiro. Aos comandos do MINI JCW T1+, navegado pela espanhola Rosa Romero, a piloto portuguesa percorreu 305 km cronometrados, mais 213 km de ligações, terminando o dia com o 56.º registo na classe Ultimate, num arranque sólido para a sua segunda participação na prova.

O traçado combinou sectores técnicos com zonas de elevada velocidade, típicos de uma etapa inaugural que começa a expor fragilidades sem ainda atingir a dureza extrema que se espera para os próximos dias. Ao longo do percurso, a dupla portuguesa foi gerindo o risco, mas acabou por sofrer dois furos que condicionaram o tempo final. A maior dificuldade, contudo, surgiu dentro do habitáculo: uma falha no sistema de ar condicionado elevou a temperatura para níveis insuportáveis, obrigando a reduzir o ritmo e agravando a fadiga física.

No final da especial, Maria Luís Gameiro reconheceu um dia de “altos e baixos”, assumindo que a penalização adicional de dois minutos numa zona de controlo de velocidade pouco alterou a sua leitura global da jornada, sublinhando que “há tanto Dakar pela frente que este tempo perdido é apenas um grão de areia”.

Etapa 2: rumo a AlUla

Esta segunda-feira, 5 de Janeiro, a caravana deixa Yanbu e segue em direcção a AlUla, num desafio de 400 km cronometrados sobre terreno variado, agressivo e tecnicamente exigente.

Os primeiros 200 km deverão alternar troços rápidos com zonas muito rochosas, propícias a novos furos e danos mecânicos, obrigando a uma gestão rigorosa de pneus e a uma navegação aprimorada de Rosa Romero. O objectivo mantém-se: respeitar a mecânica, controlar o ritmo e continuar a construir uma presença sólida nesta edição do Dakar.

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