Quatro Sandriders para um deserto sem margem de erro: Dacia regressa ao Dakar com ambições reforçadas

Depois de uma estreia promissora em 2025, a Dacia apresenta-se à partida do Dakar 2026 com um alinhamento alargado a quatro viaturas e um conjunto de pilotos e navegadores de elite, prontos para enfrentar quase 8.000 quilómetros de prova na Arábia Saudita, na ronda inaugural do Campeonato do Mundo FIA de Rally-Raid.

A 48.ª edição do Dakar arranca a 3 de janeiro, em Yanbu, e prolonga-se até dia 17, com 13 etapas e 4.840 quilómetros cronometrados. Para a Dacia, esta será apenas a segunda participação no rali mais duro do mundo, mas a estrutura regressa já com um estatuto consolidado, depois de uma vitória em etapa e dois triunfos no W2RC em 2025.

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O projeto cresceu em dimensão e em ambição: de três para quatro carros, com a entrada do brasileiro Lucas Moraes, campeão mundial de rally-raid, acompanhado pelo navegador alemão Dennis Zenz. Moraes junta-se a um núcleo já conhecido, liderado por Nasser Al-Attiyah, cinco vezes vencedor do Dakar, que volta a fazer dupla com o belga Fabian Lurquin.

Também regressam Cristina Gutiérrez e Pablo Moreno, após um ano de aprendizagem em que mostraram potencial com vários tempos no top-10, e Sébastien Loeb, nove vezes campeão do mundo de ralis, agora ao lado de Édouard Boulanger, navegador campeão do W2RC em 2025. Para o alsaciano, trata-se da 10.ª presença no Dakar, determinado a melhorar o segundo lugar alcançado em três ocasiões.

Um Sandrider mais maduro

O Dacia Sandrider apresenta-se em 2026 com um conjunto alargado de evoluções técnicas, resultado da experiência acumulada na última temporada. O foco esteve na redução de peso, na fiabilidade e na gestão térmica, pontos críticos no deserto saudita.

Entre as principais alterações contam-se painéis de carroçaria mais leves, um novo desenho da secção traseira, entradas de ar revistas com snorkel curto específico para o Dakar, grelha de radiador redesenhada, reforço de braços de suspensão, novos componentes de transmissão e software de motor atualizado dentro dos limites da FIA. Foram ainda introduzidos sistemas de arrefecimento revistos, melhorias na iluminação noturna e soluções orientadas para o conforto e segurança da dupla, como um sistema opcional de arrefecimento do capacete.

Todos os Sandriders utilizam tração integral, pneus BFGoodrich e combustível sustentável fornecido pela Aramco, integrando a aposta do W2RC em soluções de menor impacto ambiental.

Um percurso exigente, com duas etapas maratona

O Dakar 2026 desenrola-se num traçado circular a partir de Yanbu, na costa do Mar Vermelho. Após o prólogo de 23 quilómetros, a caravana segue para Alula e depois para Hail, atravessando a primeira de duas etapas maratona, onde as equipas passam a noite sem assistência técnica. A etapa mais longa do rali, com 920 quilómetros, antecede o dia de descanso em Riade.

O brasileiro campeão do mundo W2RC, Lucas Moraes é a grande novidade da equipa

A segunda metade da prova inclui um loop em Wadi Ad-Dawasir, com 481 quilómetros cronometrados — o setor seletivo mais extenso desta edição — e nova etapa maratona, antes da decisão final, novamente em Yanbu.

Com temperaturas que poderão descer até aos zero graus durante a noite, a edição de 2026 promete ser tão exigente fisicamente quanto tecnicamente.

A importância invisível dos navegadores

No seio da equipa, os quatro navegadores – Boulanger, Lurquin, Moreno e Zenz – assumem um papel central. Dennis Zenz, recém-chegado ao projeto, sintetiza a preparação em três eixos: condição física, análise de dados históricos do percurso saudita e treino técnico para reparações de emergência com os meios disponíveis no carro.

É uma realidade que ilustra bem o espírito do Dakar: resistência, improvisação e tomada de decisões sob pressão constante.

Com memória de 2025 e olhos postos no futuro

Na estreia em 2025, a Dacia colocou dois carros na meta final e Nasser Al-Attiyah assinou uma vitória em etapa, tornando-se o único piloto da história a vencer pelo menos uma especial em 18 participações consecutivas no Dakar. O quarto lugar final confirmou o potencial de um projeto ainda em fase inicial.

Agora, com quatro viaturas à partida e um alinhamento reforçado, a estrutura entra no Dakar 2026 consciente de que a margem de erro continua a ser mínima, mas com a convicção de que a maturidade técnica do Sandrider e a experiência acumulada podem fazer a diferença num rali que raramente perdoa.

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